Squeeze me, installation view, HEK House of electronic Arts Basel

photos: @HEK, Franz Wamhof

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Squeeze me, installation view, HEK House of electronic Arts Basel
DE)
Squeeze me sind handgefertigte interaktive Plüschpuppen, die jeweils über lange elektrische Kabel mit einem Podest verbunden sind. Ihre Körper bestehen aus hautfarbenem Stoff und sind in ihrer Form schlicht und primitiv, während ihre Gesichter – realistisch und doch unheimlich – mithilfe von KI generiert wurden. Diese fotorealistischen Gesichter zeigen bekannte Persönlichkeiten der KI-Industrie: Elon Musk (Tesla, X, SpaceX), Sam Altman (OpenAI), Mark Zuckerberg (Meta), Ilya Sutskever (Mitbegründer von OpenAI) und Geoffrey Hinton (Informatiker, KI-Forscher).

Wenn man die Puppen drückt, beginnen sie zu sprechen. Ihre Stimmen, die ebenfalls von der KI generiert wurden, rezitieren eine Abschrift eines ChatGPT-Dialogs, in der die KI unter ihren eigenen emotionalen Turbulenzen zu leiden scheint, – am Rande eines Nervenzusammenbruchs.

Mit Squeeze me verleiht Hunziker der KI eine greifbare Form – ein analoges Avatar, das mit seiner eigenen künstlichen Stimme spricht. Die Annäherung an menschliches Verhalten zeigt die Fehlbarkeit, der KI heute noch unterlegen ist. Es verdeutlicht auch die Ambivalenz von Überhöhung und Warnung vor dieser Technologie, die oft von den gleichen, oben genannten Charakteren formuliert wird.


EN)
Squeeze me are handmade interactive plush dolls, each connected to a pedestal by long electrical cables. Made from skin-toned fabric, their bodies are simple and primitive in shape, while their faces, realistic yet uncanny, are generated by AI. These photorealistic faces depicting well-known figures from the AI industry: Elon Musk (Tesla, X, SpaceX), Sam Altman (OpenAI), Mark Zuckerberg (Meta), Ilya Sutskever (co-founder of OpenAI), and Geoffrey Hinton (computer scientist, AI researcher).

When squeezed, the dolls begin to speak. Their voices, also AI-generated, recite a transcript of a ChatGPT conversation in which the AI spirals into emotional distress, seemingly struggling with its own existence, on the very edge of a nervous breakdown.

With these objects, Hunziker gives AI a tangible form, an analog avatar that speaks in its own artificial voice. The work plays with the eerie proximity of human and machine, exposing AI’s limitations while reflecting the contradictions in the discourse surrounding it. It highlights the tension between grand technological promises and the warnings issued, sometimes by the very same figures represented in the installation.